La salud sexual puede ser un tema confuso. Si bien un estudio de la programación televisiva reveló que, en un día promedio, el 70 % de los programas tenían contenido sexual ^[1] ; hasta el 48 % de los adolescentes mantienen relaciones sexuales ^[2] ; la sexualidad entre los adultos mayores se ve marginada e incluso negada en cierta medida. La Dra. Caroline Roberston describe que «la frenética preocupación por el sexo en la cultura occidental a menudo no tiene ninguna relación con las necesidades sexuales, sino que es más bien una expresión de la sed de intimidad». ^[3] La medicina ayurvédica nos enseña que la sexualidad y la intimidad son una parte natural y esencial de la vida. El Ayurveda examina con detenimiento la totalidad de la vida del individuo y describe con claridad las siguientes fases de la vida.

Los 4 objetivos de la vida

Todas nuestras actividades están alineadas a los siguientes cuatro objetivos.

1. Dharma – Estas actividades son una oportunidad para que el individuo sirva a su comunidad y al universo, y el dharma es preservar el ecosistema del universo.
2. Artha : Esta categoría de actividad se refiere al trabajo que genera ingresos para el individuo y su familia. Por lo tanto, ganarse la vida se considera uno de los objetivos de la vida.
3. Kama : Se refiere a las actividades que se realizan para satisfacer los sentidos. Estas incluyen comer, beber y otras experiencias placenteras y sensuales. El objetivo final de Kama es procrear y mantener la especie.
4. Moksha – Esta palabra significa "liberación" o "salvación". Esta categoría de actividades se centra en la búsqueda del desarrollo espiritual y la trascendencia del mundo material. El objetivo es practicar el desapego y la entrega al Universo o al Creador. Este es el objetivo de vida más popular entre quienes se sienten atraídos por la filosofía espiritual de las culturas orientales.

Los cuatro objetivos de la vida son perseguidos por cada individuo a lo largo de su vida. Sin embargo, cada etapa de la vida tiene un enfoque único. La vida del individuo se divide en las siguientes cuatro fases.

1. Brahmacharya : Esta fase dura desde el nacimiento hasta los 25 años. Se considera un período de aprendizaje, así como de desarrollo personal y espiritual. La mayoría de las personas completan su educación a los 25 años y comienzan su carrera profesional e incluso forman una familia.
2. Grihasta – La segunda etapa de la vida abarca desde los 26 hasta los 50 años. Se considera un momento para crecer profesionalmente, aplicando todos los recursos académicos, personales y espirituales al trabajo. Es también cuando uno comienza su vida como cabeza de familia, casándose con la persona amada, formando una familia, teniendo hijos y envejeciendo en esta etapa crucial.
3. Vanaprastha – La tercera etapa de la vida abarca desde los 51 hasta los 75 años. En esta etapa, se abraza el don de la vejez y el liderazgo. Se comparte libremente el conocimiento, la experiencia y la sabiduría adquiridos a lo largo de la vida. Durante estos años, muchos nos convertimos en abuelos y tenemos la oportunidad de compartir nuestros dones con las generaciones más jóvenes, ayudándolas a aprender de nuestras experiencias.
4. Sanyasa : La fase final se describe como una etapa que dura desde los 76 años hasta la muerte. Es la etapa de mayor espiritualidad, donde uno abandona las búsquedas mundanas para dedicar su vida a la trascendencia espiritual o moksha .

Las personas viven más y los adultos mayores son sexualmente activos por más tiempo. Entre el 50 % y el 70 % de las personas de entre 50 y 75 años siguen siendo sexualmente activas, y hasta un 26 % se mantiene activa entre los 75 y los 85 años. ^[4] Adaptar los principios de equilibrio que enseña el Ayurveda a nuestra vida moderna es esencial para optimizar las experiencias sexuales, la intimidad, la salud y la vitalidad.

Sabiduría ayurvédica para optimizar la salud sexual y la intimidad

Todos los tejidos del cuerpo humano se desarrollan a partir de la nutrición que ingiere el individuo. La nutrición se presenta en tres formas principales: alimento, respiración y pensamientos. La pureza y el equilibrio en estas tres formas de nutrición se convierten en la base de la pureza y el equilibrio de los tejidos del individuo. A medida que los tejidos del cuerpo se desarrollan, el shukra o fluidos sexuales es el último en refinarse. ^[5]

El shukra dhatu , o tejido sexual, se considera un tesoro fisiológico de energía. Su uso adecuado promueve la salud y la evolución espiritual. Un uso desequilibrado puede provocar debilidad y enfermedades. Una metáfora de la función del shukra es la de una taza. A medida que la taza se llena, nuestra reserva de energía sexual aumenta, dándonos una sensación de vitalidad y virilidad. A medida que la taza de shukra se llena, esta energía se refina aún más para crear ojas.

Más refinado que el shukra dhatu físico, el ojas nutre el cuerpo sutil, fortaleciendo la inmunidad y la vitalidad del individuo. El ojas representa la capacidad restauradora o autocurativa del cuerpo. Un ojas saludable indica el equilibrio perfecto entre cuerpo, mente y espíritu, donde el cuerpo alcanza la homeostasis fisiológica y los biorritmos. El ojas también representa la resiliencia y la susceptibilidad del individuo a las enfermedades.

La actividad sexual excesiva e inapropiada causa el agotamiento de shukra y ojas. El Ayurveda «recomienda una indulgencia sexual juiciosa y considera la unión sexual como una experiencia sagrada que expande la conciencia y nos abre el corazón para amarnos a nosotros mismos (a nuestro ser amado) y a todos los seres con mayor pasión». ^[3]

El equilibrio de lo masculino y lo femenino

Ayurveda relaciona el concepto de Ardh-nar-ishwar (ver imagen). Aquí, cada individuo está hecho de un aspecto divino masculino y divino femenino. El equilibrio entre estas polaridades trae equilibrio a todos los niveles (físico, mental, emocional y espiritual) del individuo. La integración de lo masculino y lo femenino a través de la unión sexual promueve el equilibrio. Hombres y mujeres tienen todas las hormonas, aunque los hombres tienen un predominio de testosterona; el estrógeno y la progesterona son hormonas menores. En las mujeres, el estrógeno y la progesterona son las principales y la testosterona es menor. ^[6] Si bien se ha demostrado que los niveles óptimos de testosterona, la "hormona masculina", mejoran el deseo y la función sexual para mejorar la salud general tanto en hombres como en mujeres. ^[7] Aun así, el equilibrio es esencial porque el exceso de testosterona en las mujeres puede provocar enfermedades, mientras que el exceso de estrógeno en los hombres también puede provocar enfermedades y viceversa.

Aunque cada uno de nosotros posee una expresión masculina y femenina, exteriormente nos comportamos como la persona individual, masculina o femenina. Nuestra pareja sexual representa el aspecto opuesto de esta expresión externa. Por lo tanto, la unión sexual tiene la capacidad de promover el equilibrio entre lo masculino y lo femenino en nuestro interior. El concepto de "Ardh-nar-ishwar" invita a los amantes a abordar el sexo como un acto sagrado de hacer el amor con la Divinidad en el ser amado. Esto implica conectar con la pareja con profunda intimidad, amor y vulnerabilidad. Esta interacción promueve la satisfacción divina en las relaciones, ya sean matrimoniales o de otro tipo. ^[9] La intimidad también puede promover la destreza emocional en el matrimonio. ^[10]

En cuanto a las hormonas, dentro de las 24 horas posteriores a la relación sexual se observa un aumento de la hormona del crecimiento en ambos sexos. ^[8] Esta hormona tiene un impacto positivo en la composición corporal, la fuerza muscular, el rendimiento deportivo, el sistema cardiovascular, el metabolismo y la función inmunológica. ^[11] Una actitud de sacralidad y unión divina purifica el efecto de estos resultados positivos de la actividad sexual, convirtiéndola así en un acto curativo en lugar de una necesidad primaria.

Debilidad sexual

Los problemas de disfunción sexual son frecuentes entre hombres y mujeres de mediana edad y mayores. La testosterona, la DHEA, el estrógeno y la progesterona son las principales hormonas que afectan la función sexual en hombres y mujeres. Los andrógenos, la testosterona y la DHEA predominan en los hombres, mientras que el estrógeno y la progesterona predominan en las mujeres. Se ha observado que los niveles de testosterona aumentan en los hombres antes e incluso después de la actividad sexual, en comparación con los días sin sexo ^[12] . En las mujeres, esta función se atribuye a la hormona estrógeno ^[13] . Por otro lado, la progesterona detiene la motivación sexual.

Desafortunadamente, la prevalencia de disfunción sexual está en aumento en los Estados Unidos. Ha habido una tendencia al empeoramiento de la calidad anormal del esperma entre los hombres y la disminución de la fertilidad entre las mujeres. Un estudio reciente encontró que el 52% de los hombres jóvenes examinados tenían al menos una anomalía en el esperma; el 52% tenía motilidad anormal del esperma, el 18% tenía baja concentración de esperma, el 14% tenía estructura anormal del esperma y el 4% no tenía espermatozoides medibles. ^[14] El número de hombres con disfunción eréctil (DE) en los EE. UU. es de hasta 18,5 millones; la incidencia de DE está creciendo con la edad. ^[15] Entre las mujeres, los problemas prevalecientes con respecto a la disfunción sexual son bajo interés sexual en hasta un 32%, incapacidad para tener un orgasmo en un 28%, dolor durante las relaciones sexuales en hasta un 21% y el sexo no es placentero para hasta un 27% de las mujeres. ^[16] En general, el 26,7% de las mujeres premenopáusicas y el 52,4% de las mujeres posmenopáusicas en los EE. UU. experimentan dicha disfunción sexual. ^[17]

A medida que envejecemos, los hombres experimentan la andropausia , una disminución de los niveles de andrógenos, y las mujeres la menopausia , una disminución de los niveles de estrógenos. Esto contribuye a un aumento de la disfunción sexual en los adultos mayores. El Ayurveda puede ayudarte a mantener tus fluidos sexuales para una actividad sexual óptima y un placer óptimo.

Hierbas para la salud sexual

Ya hemos hablado de las actitudes emocionales y espirituales hacia la sexualidad. La actitud de amor y reverencia hacia la pareja promueve estados mentales de relajación, conexión emocional y pasión en la relación. Estas actitudes conducen a un sentido compartido de responsabilidad, comunicación abierta, integridad y atención plena en la relación. En mi opinión, estas forman la base de una relación exitosa. La actividad sexual también es una forma de ejercicio, y si no se es activo, se pierde e incluso los músculos de los órganos sexuales se debilitan. El Ayurveda proporciona excelentes herramientas para superar desafíos como estos.

El Ayurveda describe dos ramas específicas de hierbas llamadas rasayana y vajikarana . Las hierbas rasayana son medicinas rejuvenecedoras con funciones regenerativas holísticas. Estas hierbas promueven efectos tonificantes en todos los tejidos, que finalmente se transmiten al shukra dhatu y al ojas. Las hierbas vajikarana son regenerativas específicas que promueven la eficacia del shukra dhatu o tejido sexual, incluyendo hormonas y órganos físicos. A continuación, se presentan algunas hierbas que son beneficiosas para las medicinas rasayana y vajikarana.

Ashwagandha – Withania somnifera – Es una hierba rasayana, rejuvenecedora. Su función principal es rejuvenecer las enzimas antioxidantes del cuerpo. Esto controla el daño oxidativo en todos los tejidos. ^[18] Esta acción contribuye a su actividad antienvejecimiento. Las lactonas esteroidales presentes en la ashwagandha también ayudan a regular las hormonas sexuales.

En estudios clínicos, el tratamiento con ashwagandha triplicó la virilidad en hombres con bajo recuento de espermatozoides y mejoró su motilidad. ^[19] También se observaron beneficios en hombres normales; en ellos, la virilidad mejoró un 50 %. ^[19] En otro estudio, cuando se administró a hombres con bajo recuento de espermatozoides, la ashwagandha aumentó el recuento de espermatozoides en un 167 %, el volumen del semen en un 53 % y la motilidad de los espermatozoides en un 57 %. ^[20] Por lo tanto, comenzamos a ver cómo la ashwagandha promueve la función normal en todos los niveles tisulares, restaurando finalmente la función sexual y la vitalidad.

Shatavari – Espárragos racemosa – Shatavari Se considera el principal tónico para la salud femenina en la medicina ayurvédica. El shatavari es una de las fuentes más ricas de fitoestrógenos en forma de saponinas esteroidales (Shatavarin I-IV) e isoflavonas (diadzina y genestien). ^[21] Estos compuestos son esenciales para el efecto del shatavari en la función sexual. Un estudio clínico reveló que, en mujeres jóvenes, el shatavari mejoró la maduración de los óvulos y la ovulación. ^[22] En mujeres mayores, el shatavari ayudó a aliviar los síntomas de la menopausia y a tonificar los órganos sexuales. ^[23] También es una fuente de diversos minerales ^[24], como zinc, manganeso, cobalto, cobre, potasio, calcio, magnesio, etc.

Gokhsura – Tribulus terrestris – Esta hierba es comúnmente reconocida como afrodisíaca. Se ha descubierto que la Gokhsura afecta los niveles hormonales; investigadores han observado que el extracto de Tribulus tiene la capacidad de elevar los niveles de una hormona reguladora llamada hormona luteinizante, así como todos los andrógenos, incluyendo testosterona, DHEA y dihidrotestosterona. ^25,26 También se ha observado que el Tribulus mejora el interés y la función sexual en los hombres. ^[27,28]

Shilajeet – Asphaltum punjabium – Este medicamento único es material vegetal petrificado que se recolecta en pequeñas cantidades de escarpadas paredes rocosas a altitudes de entre 1000 y 5000 metros en el Himalaya. Se considera una excelente fuente de 85 minerales en forma iónica. En un estudio clínico en hombres, el shilajeet aumentó los niveles de testosterona y hormonas folículo estimulantes. ^[29] Estos hombres también experimentaron una mejora del 61 % en el conteo de espermatozoides y una mejora del 18 % en la motilidad tras 90 días de tratamiento.

Muchas mujeres experimentan sequedad vaginal y dolor durante las relaciones sexuales con la edad, debido a los bajos niveles de estrógenos. Las cremas de estrógeno brindan alivio, pero también hemos desarrollado una crema ayurvédica especial sin hormonas que ha demostrado excelentes resultados para la sequedad vaginal.

Fiel a su tradición holística, la medicina ayurvédica prescribe estas hierbas en el contexto de cambios integrales en la dieta y el estilo de vida. Una dieta a base de plantas, el ejercicio regular y un sueño adecuado son esenciales para una curación eficaz y el efecto eficaz de cualquier medicamento. Estos efectos pueden potenciarse con la práctica regular de ejercicios de respiración y meditación, que promueven la transformación emocional y espiritual.

EL DR. ANUP MULAKALURI, ND, PROPORCIONÓ ASISTENCIA TÉCNICA Y DE INVESTIGACIÓN EN LA REDACCIÓN DE ESTE ARTÍCULO.