¿Enfermedad inflamatoria intestinal? Los probióticos y prebióticos podrían ayudar.

La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es una enfermedad idiopática causada por una respuesta inmunitaria desregulada a la microflora intestinal del huésped. Los dos tipos principales de EII son la colitis ulcerosa, que se limita al colon, y la enfermedad de Crohn, que puede afectar cualquier segmento del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el ano. También existe una predisposición genética a la EII, y los pacientes con esta afección son más propensos a desarrollar cáncer.

Microbioma intestinal en la enfermedad inflamatoria intestinal

Los investigadores están explorando el microbioma intestinal en la enfermedad inflamatoria intestinal. La causa de la enfermedad inflamatoria intestinal es la disbiosis (alteración de la flora intestinal normal) debido a cambios virales, bacterianos, fúngicos o topográficos en el sistema digestivo. Un estudio publicado recientemente muestra el comportamiento dinámico a largo plazo del microbioma intestinal en la enfermedad inflamatoria intestinal y lo diferencia de la variación normal.

Se ha descubierto que las personas con enfermedad inflamatoria intestinal presentan microbiomas con mayores fluctuaciones que los de las personas sanas. Curiosamente, se ha observado que los microbiomas de algunos pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal se normalizan, pero luego vuelven a desviarse. La inflamación se correlacionó con fluctuaciones en el microbioma intestinal (Halfvarson et al., 2017). Las investigaciones han demostrado que la actividad funcional del microbioma desempeña un papel importante tanto en la salud como en la enfermedad. Las estrategias actuales para modificar terapéuticamente el microbioma incluyen la modificación de la dieta, el uso de prebióticos, probióticos, antibióticos e incluso el trasplante fecal para restablecer la salud (Schulberg y De Cruz, 2016).

Otro estudio de 2016, en el que investigadores descubrieron que la capa mucosa que recubre los intestinos es clave para establecer esta relación simbiótica entre el huésped y el microbio. Este revestimiento protege los intestinos del daño químico (enzimático y ambiental) y microbiano, y también ayuda a determinar las colonias bacterianas y su suministro de alimento. Las mucinas son el componente principal de esta capa mucosa; Muc2 es la mucina más prominente, secretada por las células caliciformes del colon. Los ratones que carecen del gen Muc2 desarrollan colitis de forma espontánea y experimental. La disminución de la expresión de Muc2 también se ha relacionado con la enfermedad inflamatoria intestinal y el cáncer de colon (Huang et al., 2015).

Alimentos integrales, probióticos y prebióticos

Si no tienes una microbiota intestinal sana, no digieres los alimentos, no transportas vitaminas y corres el riesgo de desarrollar enfermedades intestinales, inflamación crónica e incluso cáncer, puedes beneficiarte comiendo alimentos integrales. La mayoría de las frutas y verduras contienen las bacterias beneficiosas necesarias para digerir los alimentos; solo necesitamos consumirlas lo más completas posible. Tomar probióticos de amplio espectro ayuda a mantener la microbiota intestinal repuesta. Los alimentos fermentados como el yogur, el lassi, el kimchi, el chucrut y las verduras encurtidas pueden ayudar a establecer una microbiota normal. Asegúrate también de ingerir prebióticos para que tu microbiota tenga su propio suministro de alimentos. Usar ghee o aceite de coco, aceite de sésamo, aceite de oliva y otros aceites saludables proporciona prebióticos a la microbiota para propagar una microbiota intestinal sana (Besten, et al., 2013).

REFERENCIAS
Halfvarson, J., Brislawn, CJ, Lamendella, R., Vázquez-Baeza, Y., Walters, WA, Bramer, LM, Jansson, JK (2017). Dinámica del microbioma intestinal humano en la enfermedad inflamatoria intestinal. Nature Microbiology, 2, 17004. doi:10.1038/nmicrobiol.2017.4
Schulberg, J., y De Cruz, P. (2016). Caracterización y manipulación terapéutica del microbioma intestinal en la enfermedad inflamatoria intestinal. Revista de Medicina Interna, 46(3), 266–273. https://doi.org/10.1111/imj.13003 
Tytgat KMAJ, Buller HA, Opdam FJM, et al. Biosíntesis de mucina del colon humano: Muc2 es la mucina secretora destacada. Gastroenterología. 1994; 107:1352–1363. [PubMed: 7926500]
Velcich A, Yang W, Heyer J, et al. Cáncer colorrectal en ratones con deficiencia genética de la mucina Muc2. Science. 2002; 295:1726–1729. [PubMed: 11872843]
Besten, GD, Eunen, KV, Groen, AK, Venema, K., Reijngoud, D. y Bakker, BM (2013). El papel de los ácidos grasos de cadena corta en la interacción entre la dieta, la microbiota intestinal y el metabolismo energético del huésped. The Journal of Lipid Research, 54(9), 2325-2340. doi:10.1194/jlr.r036012