El masala chai es una antigua bebida medicinal originaria de la India y el Sudeste Asiático. Conocido simplemente como chai en países occidentales, ha ganado popularidad y se ofrece junto con el café en muchas cafeterías.

En muchos países del mundo, la palabra "chai" se refiere al té negro puro, y "masala" a una mezcla de especias. En conjunto, se conoce como masala chai. Las recetas más antiguas incluyen una mezcla de cardamomo, canela, clavo, jengibre y pimienta negra. Las especias se trituran y se hierven junto con hojas de té negro. Luego, se cuelan y se añade leche para crear un cremoso sabor especiado.

Masala Chai y curación ayurvédica

El Ayurveda utiliza el chai con fines medicinales. Las especias son a la vez secantes y reconfortantes, y un remedio perfecto para el clima frío y húmedo. Las personas con tendencia Kapha dominante (cualidades húmedas y frías), ya sea por su constitución natural o por un desequilibrio excesivo, se beneficiarán de beber chai con regularidad.

Veamos con más detalle por qué el Ayurveda utiliza estas especias para muchas afecciones.

Uno de los sabores más destacados del chai es el cardamomo , una planta originaria del sudeste asiático y mi favorita. El cardamomo es una vaina aromática llena de aceites que estimulan la digestión y la absorción, despejan la mucosidad y relajan los músculos.

La canela es la corteza del árbol; pero no todas las variedades son medicinales. La verdadera canela es la canela de Ceilán. La canela fortalece la digestión, relaja los músculos y elimina toxinas gracias a su acción sudorípara.

El clavo es una flor seca de un árbol perenne. Favorece la digestión y la absorción, despeja la mucosidad y alivia el dolor.

La raíz de jengibre es el ingrediente curativo secreto del chai. Tiene una poderosa capacidad para eliminar toxinas, mejorar la digestión, despejar la mucosidad y aliviar el dolor.

La pimienta negra es una semilla muy potente que no solo destruye las toxinas, sino que también ayuda a digerirlas. Una taza de chai ofrece grandes beneficios para quienes tienen poco apetito, metabolismo lento y aumento de peso, así como para quienes sufren de congestión respiratoria o incluso la aparición de síntomas de resfriado. ¡No es de extrañar que esta deliciosa bebida se haya vuelto tan popular!

Tan perfecta como la receta tradicional de chai, se pueden añadir otras especias y hierbas para realzar su sabor y valor medicinal. El sabor único de la vainilla proviene de la vaina de una orquídea y es conocida por aliviar la depresión y el estado de ánimo. La cúrcuma es otra favorita, con su sabor terroso, y tiene la capacidad de equilibrar el azúcar en sangre, reducir el dolor y la inflamación. El hongo chaga crece en los abedules; aporta un delicioso sabor a nuez y es uno de los superalimentos que refuerzan el sistema inmunitario más potentes del mundo. El cacao, el sabor más venerado de todos los tiempos, desencadena la liberación de dopamina y endorfinas, dos hormonas que nos hacen sentir realmente bien. Como ves, hay muchas maneras de preparar una taza de chai... ¡Te dejo soñar y crear tu propia masala!

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Referencias
Medicina Ayurvédica: Los principios de la práctica tradicional por Sebastian Pole, Lic OHM, Ayur HC
Chocolate: La ciencia moderna investiga una medicina antigua http://jn.nutrition.org/content/130/8/2057S.full.pdf

Imagen: NumiTea.com