Lo que Pratibha Shah, BAMS come en casa

Pratibha Shah, BAMS, MPH, practicante ayurvédica de Boston, posee un profundo conocimiento de la alimentación como medicina. Puede decirle qué alimentos son mejores para usted y cuáles evitar, incluso la mermelada que le pone a su tostada. Es una verdadera líder en la comunidad ayurvédica, tanto en Estados Unidos como en su país natal, la India.

Pratibha trabajó anteriormente como Directora Médica del Gobierno Central de la India en el Ministerio del Sistema Indio de Medicina (AYUSH). Actualmente, fundó y dirige el Consejo de Investigación de Ayurveda y la Alianza de Salud Holística, además de tener una consulta privada en el área metropolitana de Boston. Es autora, conferenciante, educadora y profesora con profundos conocimientos. Nos encantó preguntarle qué come en casa.

1. ¿Cómo describirías tu dieta?

Cocinar y comer en casa es una decisión personal que tomo a diario. ¿Por qué? Porque cuando preparo mi propia comida, sé exactamente qué contiene. Es frescura, calidad y control de sabor, todo a la vez, y prefiero tener ese control en mis manos.

Mi dieta suele ser muy sencilla. Prefiero la comida étnica india a otras cocinas. Habiendo crecido en diferentes regiones de la India, estoy familiarizado y me siento cómodo preparando diferentes platos regionales de la cocina india. Disfruto experimentando con la inmensa variedad de especias y sabores indios. Ocasionalmente, utilizo especias occidentales como tomillo, orégano, romero, etc., según el plato. Un gran porcentaje de mis productos son orgánicos, especialmente la docena sucia. Mi leche es cruda, orgánica, entera y de animales alimentados con pasto. La hiervo a fuego lento, como hacemos en la India, la enfrío, la refrigero y luego la uso.

Me gusta cocinar desde cero. Así que cocinar es un ritual diario. Tengo la suerte de trabajar solo con cita previa. Esto me da suficiente flexibilidad y tiempo para cocinar. A mis clientes, que están ocupados, e incluso si preveo una semana ajetreada, les aconsejo que compren, laven, preparen, corten y marinen durante el fin de semana o cuando les venga bien. Planificar y preparar con antelación les evita recurrir a opciones menos saludables cuando tienen hambre y están cansados.

Como todos, deseo una vida de calidad, salud y bienestar para mí y mi familia. Y saber que todo empieza con la comida es una gran motivación, por muy ocupada que esté. Mi mantra para cocinar es: PECA al máximo. Sí, has acertado. Me encanta el PECADO en mi vida. ¡PECADO = Nutrición a escondidas! Toda mi cocina se centra en este mantra. Cocine lo que cocine, intento ser creativa con los ingredientes nutritivos que puedo añadir. Por ejemplo, las lentejas o daal tadka, que son lentejas cocidas en agua y especias, y luego sazonadas con más especias, son un plato básico de la India. Suelo añadir un par de verduras de temporada, una o dos verduras de hoja verde y, por lo general, un poco de amla (grosella espinosa) a mi plato de lentejas. El sabor no se ve comprometido, como mi familia recomendaría con gusto, y terminan disfrutando de una comida fresca y llena de nutrientes.

Hago lo mismo con mis hogazas de pan, o lo que llamamos chapatis . La harina de trigo suele ser el componente más pequeño de mi masa. Un componente importante de la masa son diversas harinas de mijo, harina de garbanzos e incluso harina de semillas de lino. Experimento mucho con mi cocina. Así que a veces añado especias como ajwain (semillas de carambola) o comino para realzar el sabor y ayudar al metabolismo. Considero que cocinar es algo divertido y sagrado a la vez. Con esa mentalidad, cocinar nunca es una tarea trivial.

Otra recomendación importante que puedo hacer sobre la comida y la cocina —además del PECADO, por supuesto— es que si tienes que elegir entre la presentación culinaria y la nutrición, elige la nutrición. Sobre todo si tienes poco tiempo, es mejor centrarse en preparar un solo plato fresco, sano y nutritivo en lugar de optar por una comida sofisticada de varios platos, que no necesariamente aporta mucho.

2. ¿Qué hay en el menú de hoy?

Hoy estoy preparando un plato llamado s ambhar , un plato de lentejas del sur de la India, que tradicionalmente se prepara con muchas verduras y una mezcla de especias llamada "sambhar masala". La base es una lenteja llamada "arhar". Las verduras que uso son: moringa, calabaza, zanahorias orgánicas, especias como semillas de mostaza, hojas de curry, chile rojo entero, etc. Mi punto fuerte para este plato son las hojas de zanahoria verde que venían con las zanahorias orgánicas enteras y el amla (grosellas espinosas). El carbohidrato de hoy para acompañar el sambhar son dosa o crepas de arroz y lentejas.

3. ¿Qué le encanta comer a tu familia?

Mi familia es increíble. Comen todo lo que preparo con mucho cariño y aprecio. Normalmente, a todos en casa les gusta la cocina india, pero como es de esperar, a mis dos hijos adolescentes les gusta experimentar con comida mexicana, estadounidense e italiana. Y, gracias a Dios, se les da muy bien preparar estos platos no indios desde cero. Mi hija es maestra repostera y prepara platos muy saludables, incluyendo postres deliciosos. Es una adolescente muy informada y consciente, y suele pecar, como yo. Su pasta siempre va acompañada de muchas verduras, que prefiere comer crudas, por separado. ¡También experimenta mucho, igual que mamá!

4. ¿Qué aceites y especias utilizas con más frecuencia y por qué?

Mis aceites favoritos son el de sésamo, bueno para todo tipo de cuerpo, y la mostaza para ciertos platos, especialmente en invierno, ya que es un aceite reconfortante. Prefiero usar aceite de oliva para mojar pan y, ocasionalmente, para ensaladas. Especias y condimentos: me gusta usar una variedad. El jengibre es mi favorito; lo uso en casi todo. Otras especias y condimentos que uso son: ajo, cúrcuma, cilantro, asafétida, semillas de carambola, hinojo, semillas de fenogreco y semillas de mostaza.

5. ¿Tienes algún consejo para el cocinero ayurvédico principiante?

Personalmente, no uso ningún libro de cocina. Para preparar platos nuevos, recurro a Google y pruebo diferentes recetas cada vez que preparo el mismo plato. Pero aquí les dejo algunos libros de cocina seleccionados por una clienta, que le resultaron muy útiles, con sus comentarios.

Cocina ayurvédica para occidentales por Amadea Morningstar
El libro de cocina ayurvédica de Amadea Morningstar
Cocina ayurvédica para la autocuración por Usha y Vasant Lad

Todos estos libros tienen buenas introducciones y también listas de alimentos en el apéndice y cada receta está etiquetada con el efecto sobre los doshas.

La Cocina Curativa de Harish Johari también es buena (cocina más de estilo indio). Aunque no especifica el impacto de cada receta en los doshas, ​​la idea es que se preparan con principios ayurvédicos.

Fotos: Pratibha Shah, BAMS