“Se supone que es bueno para ti”. —¿Entonces por qué no lo es?

Si te preocupa tu salud, probablemente te esfuerces al máximo por comer bien, hacer ejercicio y tomar las vitaminas y hierbas adecuadas. Un día escuchas en la radio una nueva investigación sobre la vitamina X y el alimento Z, y piensas: «Yo también debería comer más de eso. Dicen que es bueno para ti, ¡así que tiene que ser bueno para mí!».

A primera vista, parece una buena idea. Debo admitir que yo también lo pensé antes, muchas veces, hace muchos años, antes de estudiar todo ese tema de nutrición y estilo de vida llamado Ayurveda.

Ahora bien, "Se supone que es bueno para la salud" es una de mis manías. Odio admitirlo, pero tengo que respirar hondo cuando oigo esa afirmación para no empezar a explicar por qué esta frase no funciona, y la he oído muchas veces a lo largo de los años en la práctica.

Entonces, ¿por qué me saca de quicio esta afirmación? ¿No demuestra que la persona tiene interés en estar sana?

Sí, absolutamente. ¡Y lo agradezco! Aun así, esta afirmación vulnera gravemente mi necesidad de discernimiento en el debate sobre la alimentación. Es demasiado general.

Si se supone que es bueno para ti, ¿por qué a veces es malo para ti?

“Se supone que es bueno para ti” no tiene en cuenta quién, cuándo, dónde y cómo estás ingiriendo una sustancia.

Veamos el ejemplo de la avena. Estudios han demostrado que reduce el colesterol LDL (el malo) y, por lo tanto, según la conclusión, beneficia la salud cardíaca. En 1997, la FDA le otorgó la categoría de declaración de propiedades saludables, por lo que los fabricantes ahora pueden usarla en su publicidad, y lo hacen con frecuencia.

Los estudios tienen su valor; sin embargo, la naturaleza de un estudio es que se extraen conclusiones basadas en un promedio. Por ejemplo, en un estudio con 150 personas, 100 se beneficiaron de la avena y 50 no. El resultado sería que el 67 % de los sujetos de prueba se beneficiaron de la avena. La conclusión, entonces, sería que la avena es beneficiosa para la salud cardíaca. El problema es, ¿qué pasa con el 33 % que no se beneficia y por qué?

Para responder a esta pregunta, debemos alejarnos del promedio y centrarnos en el individuo. ¿Quién consume la sustancia, cuándo y dónde la consume, y cómo se prepara?

Sigamos mirando el ejemplo de la avena.

Razón 1: ¿Quién lo está comiendo?

Sue es una mujer delgada y fibrosa de unos 60 años. Ha padecido estreñimiento toda su vida adulta. Tiene la piel muy seca y le pica todo el cuerpo. Sue tiene un desequilibrio vata severo. Comer avena es una sustancia divina. La avena (preparada correctamente) es untuosa, ayuda a retener agua en el organismo (cualidad demulcente), que necesita desesperadamente, y es estabilizadora gracias a su alto contenido en fibra. Comer avena mejorará su estreñimiento, le hidratará la piel y le reducirá la picazón.

Por otro lado, para Paul, un hombre corpulento de 113 kg y con 36 kg de sobrepeso, que sufre de congestión mucosa, la avena es un desastre inminente, independientemente de lo que digan los estudios. Al consumir avena con regularidad, probablemente subirá de peso debido a su consistencia densa y su sabor dulce, compuesto de agua y tierra. Su congestión se multiplicaría, especialmente si combinara la avena con lácteos.

Razón 2: CUÁNDO y DÓNDE se come

La segunda razón por la que "se supone que es bueno para la salud" no funciona es cuándo y dónde lo comes. ¿En qué estación del año estás? ¿En qué clima vives?

Sue, con su considerable desequilibrio de Vata, probablemente podría comer avena en cualquier época del año, a cualquier hora del día y en cualquier lugar, y le beneficiaría. Sin embargo, si no estás tan desequilibrado o tienes un tipo de cuerpo diferente, la estación y el clima influyen mucho. Por ejemplo, John es un hombre corpulento y robusto como Paul, pero no tiene sobrepeso. A John le encanta esquiar de travesía en los fríos meses de invierno, hace mucho ejercicio en general y se encuentra en el clima extremadamente seco y montañoso de Jackson Hole. Un tazón de avena caliente y humeante le vendría muy bien para contrarrestar el frío y la sequedad de la estación.

Razón 3: ¿CUÁL es tu nivel de actividad?

La tercera razón por la que "se supone que es bueno para ti" no funciona es tu nivel de actividad. ¿Qué pasaría si John, el chico activo y acosador, se rompiera el pie y no pudiera hacer ejercicio por un tiempo? Y como anda escaso de dinero, decidiera pasar el verano en el corazón de Carolina del Sur con sus padres. Si John comiera un tazón de avena humeante, no creo que su salud cardíaca ni sus niveles de LDL mejoraran nada.

Razón 4: CÓMO lo estás preparando

La cuarta razón por la que "se supone que es bueno para la salud" no funciona es la forma de preparar una sustancia. La avena en un tazón con leche fría encima sería desastrosa para Sue. Perpetuaría las características frías, secas y ligeras que ya tenía en su cuerpo.

Sin embargo, si Sue cocinaba la avena a fuego lento en agua o leche, y le añadía canela y jengibre para obtener un efecto emoliente y potenciar el agni (fuego digestivo), la nutriría profundamente. Su estreñimiento y la sequedad de la piel mejorarían.

Paul, por otro lado, se congestionaría. La pesadez y la humedad de su cuerpo se verían reforzadas por la de la avena. ¿No suena ventajoso, verdad?

Por mi parte, he tachado de mi diccionario la frase "Se supone que es bueno para ti". En cambio, me pregunto: ¿Es bueno para mí?

Analizo qué cualidades me sobran o me faltan en el cuerpo y la mente, en qué estación estamos, en qué clima vivo y cuál es mi nivel de ejercicio actual. Y si de verdad anhelo algo que no me sienta tan bien, me pregunto cómo puedo prepararlo para que no me desequilibre.

Ninguna sustancia es mala o divina.
Todo es bueno para alguien.
en algún momento del tiempo
preparado de la manera correcta