Pratyahara y el dominio de los sentidos

Pratyahara (retirada de los sentidos) es una de las ramas más importantes del Yoga, pero a menudo una de las menos comprendidas.

El yoga requiere que la mente esté enfocada y dirigida hacia el interior, con el fuego de vairagya o desapego de los sentidos (indriyas) despertando y dominando.

La forma védica más famosa de los dioses o formas de Agni (Fuego) que se relaciona con Pratyahara es el dios Indra, cuyo nombre significa “Maestro de los órganos de los sentidos (indriyas)”, ya que él mismo destruye todos los obstáculos (vritras) que se interponen en el camino para alcanzar el estado superior y cultivar la conciencia interior y la moderación.

Cuando la mente está controlada, internalizada y no externalizada (lo que a veces requiere cultivar los fuegos físicos del silencio a través de tapas o austeridades y restringir el cuerpo, a veces incluso de los alimentos como en los ayunos, o de la sociedad, como en los yoguis que renuncian al mundo o meditan en lugares remotos), esto también nos proporciona una especie de Pratyahara, un retiro del entorno habitual y del condicionamiento del cuerpo y de la mente, para que podamos silenciarlo mejor y mantenerlo restringido y alejado de estas influencias.

Otro ejemplo es visitar lugares sagrados o Tirthas, que tienen poderosos efectos en nuestra mente y ayudan a despertar el fuego de la transformación. Evitar ciertos alimentos (anna-pratyahara) y cultivar el fuego de los sattvas o la pureza, evitando todo lo que no sea sáttvico ni puro, ya sean alimentos, escrituras u otros entornos, y relacionarnos con devotos, personas religiosas o compañeros yoguis, y alejarnos de la vida cotidiana, urbana y materialista.

Ahara en sí significa alimento o impresiones que tomamos dentro de nosotros y como tal, se refiere a la restricción de estos.

En Ayurveda, pasamos por una especie de Pratyahara o retirada o evitación de ciertos alimentos, según nuestra propia Prakriti biológica o constitución natural, como también cuando estamos enfermos, cultivamos el fuego de Pratyahara también, evitando ciertas actividades e impresiones de estilo de vida que pueden dañar y obstaculizar nuestra salud.

Por ejemplo, si sufrimos de Prameha o diabetes, entonces adoptaremos un Pratyahara o abstinencia de ciertos alimentos como lácteos, alimentos grasosos y pasteles, azúcares y alimentos dulces, alimentos pesados ​​y similares y en su lugar tomaremos alimentos más ligeros, más fáciles de digerir y picantes y también evitaremos actividades como dormir durante el día, despertarse tarde y tener comidas grandes y pesadas por la mañana y por la noche, lo que puede agravar nuestra condición de enfermedad al matar nuestro Agni o fuego de la digestión que ha estado detrás de la enfermedad en primer lugar.

Del mismo modo, también necesitamos cultivar el fuego de la conciencia sobre nuestros karmas y considerar si estamos o no realizando un Pratyahara o retiro de ciertas actividades o acciones (karmas) que están obstaculizando nuestro progreso espiritual o impidiendo que nuestro prarabdha, el karma fructífero actual de esta vida salga naturalmente y puede que tengamos que cultivar el fuego de la retirada de ciertas actividades que estamos haciendo, ya que pueden no complementar esta atracción interna y los samskaras internos o impresiones kármicas que hemos absorbido del pasado.

De manera similar, tenemos que considerar despertar los fuegos de Pratyahara contra las actividades negativas y ser conscientes de no permitir impresiones negativas que influyan en nuestras acciones, como aquellas causadas por errores del intelecto (prajnaparadha) y que nos hacen, por ejemplo, ser perezosos y no hacer nuestra sadhana o práctica espiritual o estudiar los textos antiguos y expandir nuestro conocimiento espiritual.

Existen diversas prácticas que nos ayudan a desarrollar un Pratyahara o retirada de impresiones negativas a nivel espiritual en Yoga y Ayurveda:

• Las pujas u ofrendas rituales a las Deidades y también sumergirnos en el estudio de la literatura devocional sagrada como los Puranas de la antigua India ayudan a retirar nuestros sentidos de la cultura materialista moderna y llevar nuestras mentes a una era espiritual y más iluminada y también nos retiran del cuerpo y nos llevan a la devoción de la Deidad misma, como también lo hacen los mantras cuando se enfocan en ellos y se ofrecen con el fuego de la devoción a la deidad.
• Agni Hotra , el antiguo sacrificio de fuego, es una buena manera de ayudarnos a realizar Pratyahara, ya que nos ayuda a conectar no con las impresiones físicas ni con los sentidos, sino con la naturaleza a través del fuego sagrado y las ofrendas, mediante las cuales ofrecemos (mentalmente) nuestros sentidos y demás. Nos ayuda a desapegarnos de nuestros sentidos y a enfocar nuestras energías en actos más productivos y espiritualmente propicios, donde los sentidos se transforman como resultado del servicio desinteresado al no buscar recompensas ni ganancias por nuestras actividades ni gratificación sensual (ni emociones e impresiones tóxicas), y ayuda a cultivar vairagya o desapego de la mente.
• La meditación , realizada de acuerdo con nuestra constitución biológica (Prakriti) y con mantras y visualizaciones apropiadas, también ayuda a internalizar nuestras mentes, pensamientos y conciencia.

Ejemplos populares de una participación tóxica de los sentidos son la televisión, los videojuegos, las noticias o la publicidad exagerada de los medios de comunicación y también a través de las redes sociales, a través de las cuales también debemos desarrollar una actitud de Pratyahara y el retiro sensorial, ya que tales impresiones también pueden crear perturbaciones en nuestra psique incluso por la noche y pueden crear malos sueños, como afirma el propio Ayurveda:

Los malos sueños ocurren debido a bloqueos en los manovahasrotas (canales que transportan la mente), debido a desechos agravados en el cuerpo.

– Ashtanga Hridaya, Sharirasthana, VI.59-60

Por lo tanto, necesitamos restringir nuestras impresiones tóxicas con respecto a la mente (aharas manásicos) y también al cuerpo (aharas déicos), lo que incluye todas esas impresiones y también alimentos, que pueden apagar tanto el fuego del intelecto (agni bauddhico) como el fuego de la digestión (pachakagni) en el cuerpo y causar enfermedades.

Al retirar nuestras mentes y cuerpos de tales cosas, podemos llegar lejos en el Yoga cultivando este fuego de desapego y retraimiento y por lo tanto ayudarnos a restringir los sentidos en general, por lo cual podemos convertirnos en grandes yoguis.